“你亲口说的是绮红楼的姑娘，还有什么可解释的！”沈伯明是个只能提笔的文臣，追了谢景舟这么会儿，已是气喘吁吁，这会儿听他说解释，越发气急了。
“不是你们想的那样，我与芍药……”
不等谢景舟把话说完，沈夫人已厉声打断：“颜欢，男人最擅狡辩，什么解释，分明是要诡辩，把耳朵堵起来，听不得。”
“主子，属下早说了，绮红楼今日去不得，您还非得去。”
石砚这火上浇油的话，谢景舟恨不得一脚将他踢了出去，奈何他这会儿还得靠石砚挡这夫妻混合打。
“石砚，你不会说话可以闭嘴，看爷回去怎么治你！”
“哟，恼羞成怒了。”沈颜欢双手抱臂站在芍药身旁，看热闹不嫌事大。
芍药小心看了看笑嘻嘻的沈颜欢，又望了望眉头微皱的沈知渔，心里的鼓打得越发激烈了。
“王妃，王爷到绮红楼当真不是为了寻花问柳，为奴家赎身也不是为了一己私欲，若将他打坏了，如何是好？何况，沈尚书和夫人累着了，您也不忍心呀。”他们神仙打架，无论谁出了事，最后遭殃的只能是她，故而芍药大着胆子说起了情。
“他还为你赎了身？花了多少银子？”一直笑盈盈看戏的沈颜欢，这会儿立马挺直了身体，严肃了起来。
“三百两。”芍药见沈颜欢面色一变，低头心虚应道。
一听这数目，沈知渔便朝正努力躲避棍棒的谢景舟瞥了一眼，他今日还有一顿打。
与此同时，谢景舟感觉脖子一凉，那道杀气便来自沈颜欢。
“姑爹姑母，暂且歇歇。”沈颜欢朝沈伯明夫妇喊了一声，又给青辞递了个眼神。
青辞立马上前，劝阻了夫妇俩，接过了沈伯明手中的鸡毛掸子，远远一抛，又落回了沈颜欢手里。
谢景舟正双手扶膝，弯腰大口喘气，抬头瞥见沈颜欢似笑非笑地看着他，手中的鸡毛掸子一下又一下有节奏地敲击着手心。
他心里暗道：今天大概与这个鸡毛掸子有仇，早前沈颜欢拿着它追了自己几条街，方才沈伯明又用它来教训自己，这会儿还又回到了沈颜欢手中，等这玩意落自己手上了，一定一把火烧了它！
不！等回了王府，要命人把王府里的鸡毛掸子都烧了！
“谢纨绔，你这气呼呼的，是不服？”沈颜欢咧着笑问向谢景舟。
闻言，谢景舟立马把腰板挺得笔直，隔着三米远的距离，理直气壮道：“当然不服！”
“虽然你巴不得我去北境，但我还想着在去北境前，将我自个留下的烂摊子处理了，这不，我想着芍药姑娘对胭脂香料颇有见解，许能顶一顶胭脂铺的掌柜，才带来给你瞧一瞧的。”
“当掌柜的？”听此言，芍药两眼一惊。
知谢景舟要给她赎身时，她是不愿的，谁不知齐王妃的名声，哪个敢招惹，再说了她认得清自己有几斤几两，从未做过攀上皇家高枝的梦，可谢景舟说不会让她入王府，是另有要事交待，那她自是应下了。
可谢景舟也没说是要把齐王府的铺子交给她。
芍药“扑通”跪在了沈颜欢跟前：“王妃，奴家不敢妄想。”
沈伯明夫妇闻言，略带尴尬问向石砚：“只是去管铺子，没有旁的了？”
石砚忙点头如捣蒜，顺带嘀咕了一句：“王爷就算有贼心也没贼胆呀。”
这会儿，谢景舟如愿踹了石砚一脚：“把你那张臭嘴闭起来！”
石砚委屈巴巴紧抿双唇，就知道会殃及他这条小鱼。
沈颜欢扶着沈夫人坐下，便对惊惶跪在地上的芍药抬了抬手：“你且起来。”
转而，她又一脸认真看向谢景舟：“为何是芍药姑娘？”
“芍药是绮红楼里对妆容最讲究的，她自个配的香料许多人都求呢，胭脂水粉本就多是女子用的，若有个懂行的女子做掌柜，岂不是更好。”谢景舟说得有理有据，“而且，我都想好了，胭脂铺的楼上还空着，可以用来卖芍药自配的香料，一举两得。”
芍药眼睛亮了亮，而后又黯然了下来：“多谢王爷美意，奴家不敢接此事。”
“我也觉着不妥。”沈知渔打量了芍药一番，忽然出口。
“为何？”谢景舟不解。
“王爷虽为芍药赎了身，可她到底出自绮红楼，烟花巷里人即便从良经商，世人也会避之不及，唯恐沾染了晦气。”从前，沈知渔自赎自身从良后，到街上卖个绣花，被人指指点点也就罢了，更是没有几人愿意买她所绣之物。
“正是如此，若是奴家当了铺子的掌柜，只怕再无贵人愿登门，”芍药语气低沉了几分，“王爷还是将奴家送回绮红楼吧。”
“绮红楼里的人又如何，又没杀人放火，怎就连从商都不配了？阿姐你……”谢景舟想说沈知渔也曾是烟花巷里的，怎么就瞧不起芍药了，可到底是及时收住了。
而沈颜欢在听到谢景舟提及沈知渔时，凛冽的眼刀子已经投了过来。
谢景舟迎上她冷岑岑的眼神：“沈二，你也是这般想的吗？”
“打开门做生意，总是要赚钱的……”
“哦，我知道了，我这便让石砚送芍药回去。”谢景舟悻悻道。
“你知道个屁，我话还没说完呢！”沈颜欢当即剜了谢景舟一眼，自以为是的狗男人。
“既然已经从绮红楼赎了出来，绕了一圈再送回绮红楼，先不说芍药姑娘如何做人，你是嫌齐王府的笑话被人看得还不够多吗？”沈颜欢敢说，谢景舟为绮红楼的姑娘赎身之事，这会儿定已经传得满城风雨了。
“再说了，我沈颜欢可没有出尔反尔的习惯，”沈颜欢骂了谢景舟几句解解气后，又低头看向了芍药，“芍药姑娘，我若将胭脂铺交给你，你可能帮齐王府管好？”
芍药张了张嘴，正要开口，又听沈颜欢道：“你想好了再回答我。”
“芍药姑娘，我并非对你有偏见，”沈知渔走到芍药跟前，弯腰将她扶了起来，“只是你要想清楚，日后人来人往对你指指点点，恶言相向，你可能承受。”
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