门帘掀开，宋红叶走进来。
她的肚子比苏若雪小一些，但走路的时候也得扶着腰。
她手里拿着一个账本，厚厚的，边角都卷起来了。
她走到软榻旁边，刚要坐下，秦风伸手把账本从她手里抽走了。
“又看账本。”
宋红叶推了推眼镜，想说什么，但看到秦风的表情，把话咽了回去。
她在旁边的椅子上坐下来，靠在椅背上，叹了口气。
“陛下，臣妾只是看看，不费神。”
“看看也不行。”秦风把账本放在一边，“你现在的任务是养身体，不是算账，户部的事有陈长庚盯着，出不了乱子。”
宋红叶不说话了，但她的眼睛还在往账本那边瞟。
秦风注意到了，把账本拿起来，递给旁边的宫女，让她拿出去。
宫女接过账本，看了宋红叶一眼，见她不说话，就拿着走了。
宋红叶靠在椅背上，看着天花板，脸上没什么表情，但嘴角动了一下，不知道是想笑还是想叹气。
柳婉清端着一碗汤走进来，她的肚子比宋红叶还小一些，走路还算利索。
她穿着一件淡紫色的衣裙，头发用一根玉簪子别着，脸上薄薄地施了一层粉，看起来气色很好。
她把汤碗放在桌上，看了秦风一眼。
“陛下，这是给皇后娘娘炖的鸡汤，您要不要也喝一碗？”
秦风摇了摇头，柳婉清没有勉强，把碗端到苏若雪面前，苏若雪接过去，小口小口地喝着。
柳婉清在旁边坐下来，从随身的小篮子里拿出一块布，展开来，是一件小衣服。
浅蓝色的棉布，领口和袖口都包了边，针脚细密，大小只有两个巴掌大。
她举起来看了看，又低下头，继续缝。
秦风看了一眼那件小衣服，问了一句：“做了几件了？”
柳婉清想了想，说：“皇后娘娘的一件，红叶姐姐的一件，臣妾自己的一件，阿蛮妹妹的一件，云裳妹妹的一件。”
“五件了，还有几件没做完。”
秦风点了点头，没有说什么。
阿蛮是最后一个到的，她走进来的时候，步子很大，不像其他人那样小心翼翼的。
她的肚子是几个人里最大的，但精力也是最好的。
她穿着一件宽大的棉袍，腰身宽松，看不出身材，但走路的时候虎虎生风，一点也不像快生的人。
她在椅子上坐下来，拿起桌上的茶壶，给自己倒了杯茶，一口喝完了。
喝完把杯子放下，抹了抹嘴，看着秦风：“陛下，俺今天在院子里遛了五圈。”
秦风看着她，说了一句：“别走太多，累着。”
阿蛮摇了摇头：“不累，太医说多走动好生，躺着反而不好。”
她没有说错，太医确实这么说过。
但别人走五圈可能要歇好几次，她走五圈跟没事人一样。
秦风有时候觉得，阿蛮的身体跟别人不太一样，恢复能力特别强。
云裳没有来，她很少来坤宁宫，不是不想来，是不习惯。
她习惯一个人待着，习惯在暗处，习惯不被人注意。
怀孕之后，她更沉默了。
以前话就少，现在更少。
但秦风知道，她每天都会在院子里走几圈，太医的话她听了，只是不跟别人说。
几个女人坐在坤宁宫里，各干各的。
苏若雪喝汤，宋红叶闭目养神，柳婉清缝衣服，阿蛮喝茶。
没有人说太多话，但气氛很舒服，像是多年的老朋友，不需要刻意找话题。
秦风坐在那里，看着她们。
他不是一个多愁善感的人，这些年，他见过太多生死，做过太多决定，手上的事一件接一件，很少停下来想别的事。
但这一刻，他忽然觉得，大秦的未来不仅仅是钢铁和铁路，不仅仅是工厂和火炮，不仅仅是土豆和玉米。
是这些即将降临的小生命。
是他身边的这些女人。
是她们肚子里那些还没见过这个世界、但很快就会睁开眼睛的孩子。
他想到这里，嘴角动了一下。
苏若雪注意到了，放下汤碗，看着他：“皇上在想什么？”
秦风摇了摇头，没有回答。
门被敲响了。
不是宫女那种轻轻的敲门声，是有人用手指关节叩门，声音不大，但很急促。
秦风站起来，走过去，拉开门。
庞德林站在门外，穿着一身朝服，帽子戴得端端正正，但额头上有一层细汗。
他的表情很平静，但秦风认识他这么久，能从他的眼神里看出事情不一般。
“陛下，东北方向来了急报。”
秦风走出门，把门带上，带着庞德林前往御书房。
秦风拆开庞德林递上来的信封，里面有两份报告。
一份是勘探队领队周铁柱写的，厚厚一叠，详细记录了发现煤矿的经过。
另一份是随队护卫队长写的，薄薄两页纸，列了伤亡名单和遇袭经过。
他先看周铁柱的报告。
周铁柱是工部矿务司的老人，四十出头，中等身材，长得敦实，脸被关外的风吹得粗糙。
他在信里写，勘探队出了山海关，一路往东北走了大约八百里，在一处叫黑水台的地方发现了煤层。
不是埋在地底深处的，是露天的，刨开表层的土和草皮，下面就是煤。
“臣从事矿务二十余年，从未见过如此优质的露天煤矿，煤层厚度约两丈，绵延数十里，初步估算储量不下十亿吨。”
“煤质极佳，低硫低灰，发热量远超江南诸矿，若大秦能开采此地之煤，百年工业无燃料之忧。”
秦风看到“十亿吨”这个数字，手停了一下。
他没有继续往下看，靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。
十亿吨！
大秦现在的煤炭年产量不到一百万吨，光是这一个矿，就够大秦挖一千年。
更何况周铁柱说绵延数十里，可能还不止这一个矿。
他睁开眼睛，继续往下看。
周铁柱在报告的后半部分写了遇袭的经过。
勘探队抵达黑水台的第三天，开始测绘矿区和采集样本。
第五天夜里，他们在营地周围发现了人影，但没有在意，以为是当地部落的牧民。
第六天凌晨，天还没亮，营地遭到了袭击。
“来人约百余人，着皮袍，持弓箭及猎叉，不披甲，无火器。从四面合围，射箭如雨。臣等虽有火器，然夜中视线不清，且敌分散隐蔽于林木之后，难以命中。”
“护卫队仓促应战，苦战半个时辰，敌退。清点伤亡，护卫七人阵亡，伤十二人，其中重伤三人。臣的助手小李，被一箭射穿胸膛，当场走了。”
周铁柱在信的最后写了一句：“陛下，此矿乃大秦命脉，不可弃。然当地部落凶悍，非数人可敌。请朝廷派兵，以定此地。”
秦风把信放下，拿起那份伤亡名单。
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