夜色如墨，上庸城头的火把在风中猎猎作响。
刘封站在城楼之上，手中攥着那封从麦城送来的求援信，信纸已被汗水浸透。关羽那熟悉的字迹在火光中若隐若现，信中所言简意赅：麦城被围，粮草断绝，望上庸、房陵速发救兵。
“兄长……”刘封低声念出这两个字，心中翻涌着复杂的情绪。
他来自一千八百年后，比任何人都清楚这封信意味着什么。原历史上，关羽没有等到援军，最终败走麦城，父子遇害。而刘封、孟达据守上庸不发兵，成为关羽败亡的重要原因之一，也为刘封自己埋下了赐死的祸根。
但现在不同了。他来了，他不会再让历史重演。
“将军！”申仪匆匆登上城楼，抱拳道，“孟将军已在议事厅等候，请您速去商议。”
刘封点点头，转身向下走去。青铜打火机在腰间轻轻晃动，那是他唯一的“作弊器”，也是提醒自己身份的特殊信物。穿越三年来，他早已不是当初那个对三国历史只知皮毛的现代青年，而是真正融入了这个时代，理解了这乱世中每一个选择背后的代价。
议事厅内灯火通明。
孟达坐在左侧首位，面色阴沉。他身边是申耽、申仪兄弟，以及上庸、房陵的一众将领。见到刘封进来，众人纷纷起身见礼。
“都坐吧。”刘封在主位落座，将那封求援信放在案上，“关将军的信，诸位都看过了吧？”
孟达微微颔首：“看过了。封侄——不，刘将军，此事需从长计议。”
刘封注意到孟达对他的称呼从亲昵的“封侄”变成了生硬的“刘将军”，心中冷笑。这个在原历史上关键时刻背叛刘备、投靠曹魏的人，此刻恐怕已经在打自己的算盘了。
“从长计议？”刘封语气平静，“关将军被困麦城，危在旦夕，每拖一天都可能万劫不复。孟将军觉得，我们还有多少时间可以从长计议？”
孟达脸色微变，但很快恢复如常：“刘将军息怒。在下并非不愿发兵，只是上庸、房陵兵力有限，若倾巢而出，曹魏趁虚而入，这个责任谁来承担？”
“孟将军所言极是。”申耽立刻附和，“况且东吴吕蒙虎视江陵，若我军南下，难保东吴不会北上。届时上庸失守，不但救不了关将军，反而会连累整个荆州战局。”
刘封扫视众人，将这些人的嘴脸一一记在心中。他们说的看似有道理，实则是推诿之词。上庸、房陵加上他带来的三千精锐，总兵力过万，分兵救援完全可行。至于东吴威胁——江陵已失，还谈什么荆州战局？
“诸位的意思，是不救？”刘封直接挑明。
孟达叹了口气：“不是不救，是不能贸然去救。依在下之见，不如先派探马南下打探虚实，同时向成都求援。待丞相回信，再作定夺。”
“从成都到上庸，快马加鞭也要半个月。”刘封冷笑，“关将军能等半个月吗？麦城粮尽，恐怕连七天都撑不过。”
“那刘将军的意思是？”孟达眼中闪过一丝不悦。
“立即发兵。”刘封斩钉截铁，“点齐兵马，明日拂晓南下。”
议事厅内一片哗然。
申仪起身道：“刘将军，此事还需从长计议！汉王殿下命将军驻守上庸，首要任务是确保东三郡不失。若因救援麦城而丢了上庸，汉王怪罪下来……”
“汉王那里，我自会交代。”刘封打断他，“关将军是汉王结义兄弟，荆州是汉王半生心血。若见死不救，我等有何面目立于天地之间？”
孟达脸色阴沉下来：“刘将军，你虽为汉王义子，但论官职，在下与你同级，这上庸兵马并非你一人说了算。况且——”他顿了顿，语气转冷，“关将军平日刚愎自用，败走麦城也是他轻敌冒进所致。我等凭什么要为他冒险？”
这话一出，议事厅内安静下来。众人面面相觑，都知道孟达说出了许多人的心里话。
关羽性格高傲，确实得罪了不少同僚。糜芳、士仁叛变，表面上是吕蒙用计，深层原因还是与关羽不和。孟达此刻提出这点，分明是想动摇军心。
刘封缓缓站起身，目光如刀般盯着孟达。
“孟将军，你说关将军刚愎自用，我且问你——水淹七军，威震华夏，是谁打出来的？斩庞德、擒于禁，是谁的功劳？曹仁困守樊城，几乎要被攻破，又是谁的威名所至？”
孟达被问得哑口无言。
刘封继续道：“关将军确实有缺点，但这世上谁没有缺点？你我都有。但今日，我们讨论的不是关将军为人如何，而是该不该救援同袍！”
他走到墙上悬挂的地图前，手指点向麦城的位置：“诸位请看，麦城在此，上庸在此，相距不过三百里。急行军两日可到。我军从南面出击，东吴军必以为我荆州援军大至，军心震动。届时关将军趁势突围，两面夹击，可操胜券。”
“至于上庸安危——”刘封转向申耽，“申将军可率五千人留守，凭借坚城，足以抵挡魏军十日。而十日之内，我军早已回师。况且曹魏新败，士气低落，夏侯尚未必敢在这个时候大举进攻。”
他的分析条理清晰，连申耽都挑不出毛病。
孟达却仍不死心：“刘将军，就算军事上可行，但汉王那边如何交代？汉王命我等守城，我等却擅自出兵，若胜了还好，若败了……”
“将在外，君命有所不受。”刘封一字一顿，“这是兵家常识。汉王若怪罪，刘封一力承担，绝不连累诸位。”
这话掷地有声，议事厅内再次安静下来。
孟达看着刘封，眼中闪过一丝复杂的情绪。他知道自己不能再反对了，否则就会显得胆小怕事、推诿责任。在军中，这样的名声足以毁掉一个将领的前途。
“既如此，”孟达勉强道，“在下愿随刘将军出征。”
刘封点点头：“好！孟将军率三千兵马为中军，我自领三千精锐为先锋，明日寅时造饭，辰时出发。申耽将军守上庸，申仪将军守房陵。诸位可有异议？”
众人齐声道：“遵命！”
议事结束，众将散去。刘封独自留在厅中，再次展开关羽的求援信。
信纸上的字迹虽然潦草，但每一笔都透着一股不屈的力量。关羽一生骄傲，从不肯低头。这封信，恐怕是他这辈子写过的唯一一封求援信。
“关将军，前世你英雄末路，今生我定要改写结局。”刘封低声自语。
他想起自己穿越之初，得知身份是刘封时的绝望。那个被刘备赐死的倒霉蛋，那个被历史唾弃的无能义子。但他很快就意识到，这既是诅咒也是机遇——因为他知道未来会发生什么，知道该如何趋吉避凶。
而救关羽，就是改变命运的第一步。
历史上刘封最大的罪名，就是对关羽见死不救。只要救下关羽，不但能洗刷这个污名，还能赢得关羽的感激和支持。有武圣做靠山，刘禅就算再嫉妒，也不敢轻易动他。
更何况，关羽活着，荆州就不会全丢。荆州不失，刘备就不会发动夷陵之战。没有夷陵惨败，蜀汉元气就不会大伤，诸葛亮北伐也不会孤军奋战。
一个关羽，关系着整个天下的走势。
“将军。”亲卫队长陈式走进来，“人马已经点齐，三千精锐随时可以出发。”
刘封满意地点头。这支队伍是他来到上庸后亲自训练的，装备了改良后的马鞍和马蹄铁，战斗力远胜从前。虽然没有历史记载中的“无当军”那般精锐，但在东三郡已经算是顶尖力量。
“让兄弟们好好休息，明日一早出发。”刘封叮嘱道，“另外，多准备弩箭和火油。东吴军善水战，但陆战未必是我军对手。”
陈式抱拳退下。
刘封走到窗前，望着夜空中的星辰。北斗七星格外明亮，仿佛在指引方向。他忽然想起现代的一句话：命运掌握在自己手中。
“父亲，”他轻声唤着那个未曾谋面的刘备，“我会证明，你收我为义子没有错。我会证明，刘封不是废物，不是罪人，更不是那个要被赐死的可怜虫。”
夜风吹过，带来远处军营的马嘶声。
刘封摸了摸腰间的青铜打火机，这是他从现代带来的唯一物件。三年来，他一直贴身收藏，从未对任何人提起过它的来历。这小小的打火机，见证了他从绝望到奋起，从迷茫到坚定的全部心路历程。
“天明之后，就是决战之时。”刘封握紧拳头，“关羽必须救，历史必须改，而我的命运——”
他顿了顿，眼中闪过坚定的光芒：
“由我自己掌控！”
（第10章完）
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