门外，雪花还在漫天飘舞。岁月不知人间的悲伤，让无边的严寒冷人心智，使血腥的仇杀了无尽头。潘崇走了出来，对着疯狂厮杀的双方将士喊道；“大王驾崩，世子承位。顺天者生，逆天者死！”
所有将士一听，全都怔住了！像受了魔咒一样，都不动了。突然，有人扔下血淋淋的刀剑，跪地号哭道：“大王——”
“大王——”所有人全都跪下，号哭起来。
斗宜申带着东门守城将士急急赶来，听到哭号之声，立即停了下来。他两眼发呆。全身发凉，悲切地对门尹说道：“大王驾崩，救驾来迟也！尔等速回东门。”说完，自己也悄悄退去。
这时，虞甲己冲出芈豹的围攻，带着百余名仅剩的虎贲甲士来到宫前，听闻大王驾崩，伤心欲绝，跪地喊道：“大王遇难，我之罪也——”说完举剑刺进了自己的胸窝……
斗般跪地痛哭，悲哀地说道：“我三代秉政，不能承王之志！何颜偷生——”说着拔剑也要自刎。子家一手将他按住，低声说道：“王子危矣！令尹勿忘大王之遗愿！”
斗般猛醒，说道：“令二王子速逃！”
子家立即起身，向王子府跑去。
此时，成大心的队伍从冰雪覆盖的大道上徒步赶到北门，他举起楚成王的龙凤玉带喊道：“奉大王之命，进郢勤王，速速开门！”
门尹一听，不敢造次，便说道：“大王驾崩，世子承位，大孙伯来迟也！”
成大心一听，全身凉透！站在原地，说不出话来。这时，斗越椒也率左军赶到。
成大心一见，对他说道：“大王必为世子所害！我等进城，诛世子，立子职，以成大王之愿。”
斗越椒摇摇头，说道：“世子名分早定，大王驾崩，理应承位，何咎之有？大王不曾易嫡，令尹未受王命，且子职无名无分，我等何以立之？”
成大心一听，心里更痛苦，说道：“我勤王来迟，深负王恩，罪莫大焉！”
“中帅不必自责！先驻军于城外，我等进城，且看新王如何理政。若负我斗氏，再作计较不迟！”
此时，年轻的成大心已经没有了主张，便驻军城外，与斗越椒双双进城。
商臣下令移灵楚堂，设祭奉奠。自己单独把潘崇叫到偏厅，对他说道：“幸得太傅之谋，方有今日！恭请太傅承令尹之位，辅弼大楚，君臣一心，共创霸业。”
潘崇想了想，说道：“谢我王厚爱。然斗氏势大，其势难下！今中军犹在城外，朝局未定，大王不可轻废令尹。斗、屈二氏，乃楚廷磐石，得此二族为辅，大位方定！大王知否，国巫劝先王勿动废立之念，使大王犹豫不决，故能今日事成。”
商臣点点头，说道：“然子扬意在职弟，奈何？”
若子扬、孙伯改弦易辙，宜可用也！ ”
这时，芈豹闯了进来，说道：“禀大王，先王眼不能合，如之奈何？”
商臣和潘崇立即出来，见楚成王双目圆睁，怒气不消，仍然如生一般。如果众臣见到大王如此死状，将会作何感想？商臣一下慌了。
“大王死不瞑目也。”潘崇叹道。
“何以慰抚父王在天之灵？”商臣心生恐惧，怕父王的冤魂报复他。
“大王一生，北伐中原，横扫江淮，受封中原霸主，生得尊荣，死亦享其哀誉也！”
楚成王的知音，竟是这个一手设计害死他的人！ 商臣似乎明白，想了想，说道；“父王征战一生，有勇有谋，以‘灵’ 为谥，如何？”
潘崇点点头，说道：“灵者，乱而不损，死而志成，可谥大王。”
商臣走到灵柩边跪下报道：“谨尊父王为大楚灵王，告慰父王在天之灵。”
可熊恽的眼睛仍一动不动。
“父王不满，奈何？”商臣站起来说道。
潘崇若有所思地说道：“大王不满，恐‘灵’不足显大王之功也。大王一生开疆拓土，号令中原，为持盈守满之君。故须命之以上谥‘成’，以显其成就霸业也。”
商臣慨然叹服，又跪地禀报道：“大楚子民依祖制谨尊我王为大楚成王，恭请大楚成王在天之灵安息。”
大楚成王的眼睛这才慢慢合上。
楚成王尊谥合眼，完成了他传奇的一生。他在位四十六年，享年五十六岁。南征北战近半个世纪！如果不是子玉抗命，他几乎没有败绩。他是楚国君王中第一个荣登中原霸主之位的楚王，但转眼被晋文公夺走。更因他以弑兄上位，又被弑而亡，终被排除在春秋五霸之外。
商臣召众臣入宫听宣。楚国群臣不敢怠慢，悉数赶来。芈豹带领甲士佩剑侍立两旁，商臣坐上王位，潘崇登台颁布新王诏书：
“维襄王二十七年冬月丁未，王重疾不愈，驾崩路寝，尊谥成王。江妃感念其恩，自缢殉命。奉遗命，世子商臣承继大统，众臣亟辅新王，以昌国祚！”
“谨遵遗命，尊奉新王！”稀稀拉拉的声音响起。人人皆知商臣弑君篡位，但大局已定，许多人无可奈何，低头跪下。但斗氏之人大都站着不动。商臣一时不知如何是好。恰在这时，卫妃带着王子燮闯了进来。她推儿子前跪下，王子燮拜道：“恭贺新王承位！”
商臣一见，喜出望外，立即说道：“太妃上位，贤弟请起。”说完上前扶起弟弟，恭请卫妃上王台。
卫妃推辞道：“未亡人岂能玷污王位？在此恭贺新王。”
这时，斗越椒和成大心急急赶到，两人一齐跪下，斗越椒说道：“新王承位，卑臣来迟，万乞恕罪。”
商臣心中大喜，说道：“二帅何罪之有？快快请起。”
斗氏之人一见，只得跪下，拜道：“恭贺新王。”
商臣悬着的心终于落下，他走向王座，说道：“众卿请起。”说完脸色一变，厉声说道：“子职心怀不轨，久欲篡位，不可恕也！子扬何在？”
“微臣在！”斗般上前。
“令汝即刻捉拿子职，勿使逃匿！”
斗般立即跪奏道：“二王子无辜，大王不可手足相残也！今朝局初定，我王须安抚朝野，以慰先王之志也！”斗般恳求道。
商臣一听，勃然大怒，拔剑下座，走到斗般面前，说道：“汝欲‘承先王之志乎’？”说着对着他的胸膛就是一剑，斗般大叫一声，立即倒地身亡。
商臣又一次当众诛杀令尹，令众臣不寒而栗！此时，成大心肝胆俱裂，血气冲顶，却又不敢动弹，全身颤抖起来。
商臣见众臣表情殊异，一下冷静下来，说道：“大孙伯安在？”
成大心猛然一惊！望着他手中血淋淋的利剑，自知末日来临，只好挺身上前，说道：“罪臣敬候钧旨！”
商臣把剑一甩，说道：“令汝承父之志，继令尹之位，光耀大楚！”
成大心一下从冰里掉入火中，全身血气乱涌，竟不置可否。潘崇见状，上前说道：“大孙伯犹记城濮之耻乎？”
成大心一听，想起了父亲，立即说道：“臣，谨受王命！”
“伯棼何在？”商臣突然又双目圆瞪，厉声喊道。
“微臣在！”斗越椒赶紧上前。
“令汝即刻捉拿子职！若使逃匿，与此罪同！”商臣指着斗般的尸首说道。
斗越椒吓得全身发颤，看了看血流满地的斗般，回道：“伯棼受命！”转身就走了。
“太傅听封！”见斗椒出殿，商臣又喊道。
“老臣候命！”
“太傅护嫡有功，封为大楚太师，匡扶朝政，掌领王宫！赐东宫作寝！”
“老臣领旨，谢恩！”潘崇终于位极人臣，坐上了只有子文享受过的太师之位。更加荣耀的是，商臣竟把自己的东宫送给了他。
商臣封子贝为下卿，居中军副帅。成嘉为下卿，仍为右军主帅；封范山为下卿，居左军副帅；封潘崇长子潘尫（wāng汪）为上大夫；次子潘党为中大夫。封芈豹为左广将军；封屈完幼子屈荡为右广将军等等。护嫡之人，尽得封赏；自此，商臣登上王位。他，就是历史上的楚穆王。
子家十万火急地来到王子府，对王子职说道：“商臣弑君，大王驾崩矣！王子速逃！”
王子职一家惊得目瞪口呆！斗姣拉着儿子的手，果断地说道：“冉儿，收拾行装！”立即进入内屋。
王子职仰天长叹：“父王罹难，吾竟不能居庐一日，乃大不孝也！”
“大王遗愿，只在保全王子。若王子幸免今日之难，则大王无憾也！”
王子职默然良久，突然忧心地说道：“似此，子扬亦有难矣！必偕而行！”
“令尹欲挥剑自刎，被我止之！令我护王子速逃，而入殿欲保王子也！王子速行！”
“然则我将何去何从？”公子职茫然四顾，悲从中来。
“当今天下，惟晋可保全王子，王子可速往晋国，宜可安也！”子家火急火燎地说道。
“不可！将士喋血，令尹弄险，皆为我一人耳！我岂能投敌叛楚而负国人？众将士之灵，必不恕也！”王子职断然说道。
此时，斗姣搬出一大包衣物，还有丈夫平日爱不释手的一大包竹简。见两人还举棋不定，便冷静地说道：“可暂去我母舅之家！苦县西邻宋国，北通鲁、齐。若商臣不放，亦可再逃！”
此时已没有时间讨论了，两人都点点头。子家想了想，带领随从进入屋内，对姣儿说道：“请王妃赠我一些旧衣。”
姣儿奇怪地问道：“要旧衣何用？”
“王妃莫问，请将王子王孙并王妃不能带走之衣物赠我。”
姣儿不再追问，把一家三口的衣裳匆匆各包一袋，交与子家。子家转手交给随从拿了出来，放到戎辂车上。
姣儿匆匆将衣物、竹简和各种用具搬到一辆木辂之上，牵冉儿上车。王子职正跨步上车，子家突然问道；“王子锦衣可为大王所赠？”
王子职回首点点头。这件锦衣，就是城濮之战时，许妃为楚成王缝制的。楚成王想嘉奖王子职，但全军战败，无奖之由，便在去行宫疗养前将锦衣送给了他。
“可否将锦衣借末将一用？”
王子职立即明白，父王赠送的锦衣，楚人皆知，必成追兵的活靶子。他立即脱下。子家见他脱衣时露出玉佩，说道；“可否将玉佩留下？”
王子职换衣摘佩，交与子家。子家将锦衣和玉佩交予随从，说道：“速回府上交予阎楚，令其速出北门！”
随从点头，驾着那辆装有三袋旧衣的戎辂急急离去。子家立即跳上自己的戎车，带着王子职直奔东门而去。
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