朱雄英看着眼前笑得眉眼弯弯的朱允炆，心头一片平静温和，半分排斥与芥蒂都没有。
他比谁都清楚，当年吕氏暗中算计常氏、算计东宫常氏，的确是罪无可赦，最后也付出了应有的代价，一命抵一命，恩怨早已了结。
而朱允炆在事发时才仅仅一岁多，尚在襁褓之中，懵懂无知，既不知人心险恶，也不懂宫廷纷争，从头到尾都是无辜之人。
如今他养在常氏膝下，由自己的母亲亲自抚育，与朱允熥一同长大，同吃同住，同玩同乐，早已是骨肉相连、血脉相亲的亲兄弟。
于情，他们流着一样的血，往后在这深宫之中、于理，皇爷爷朱元璋看在眼里，父皇朱标疼在心上，他身为东宫嫡长子、未来的储君，更要以仁厚待人，以兄长之责护着两位弟弟，护住东宫一门的和睦。
所以在朱雄英心里，朱允炆与朱允熥，没有半分区别，都是他要护着、要带着长大的亲弟弟。
至于方才教朱允炆背诵的那首《破阵子·四十年来家国》，朱雄英心中藏着一丝无人能懂的深意。
这是另一个时空里，朱允炆最终命运的真实写照，坐拥大一统万里江山，却落得仓皇辞庙、下落不明的结局。
那位南唐后主李煜，是国破家亡、沦为臣虏。
而另一个时空的朱允炆，是削藩失策、靖难兵败，江山易主，对他自己而言，何尝不是另一种亡国？
眼前的朱允炆，不必经历那般仓皇落魄，不必垂泪对宫娥，不必在乱世之中颠沛流离。
他会是安稳的皇子，会是被兄长护着的弟弟，会有一个安稳顺遂的人生。
想到这里，朱雄英眼底掠过一丝微不可查的轻叹，随即又被温柔的笑意覆盖，伸手轻轻揉了揉朱允炆的头顶，语气愈发温和：“允炆真厉害，背得一字不差，大哥没有白教你。”
朱允炆被夸得小脸通红，越发黏着朱雄英，叽叽喳喳地说着这几日在宫里的小事，天真烂漫，毫无心机。
一旁早就急得抓耳挠腮的朱允熥，再也忍不住，迈着小短腿冲过来，一把抱住朱雄英的另一条腿，小嘴巴撅得老高，奶声奶气地嘟囔：“大哥…我……也要……背诗……也要……夸奖……”
看着小弟弟急得快要哭出来的模样，朱雄英忍不住笑出声，弯腰一手一个，将两个弟弟轻轻揽在身边，低声哄着，温柔耐心。
过了半个时辰后，朱雄英才见到了自己的父亲。
不过七八日不见，朱雄英因为在凤阳来往途中风吹日晒，黑了一圈，健硕了些，而朱标留在宫中处理堆积如山的政务，日夜操劳，可能数日都未曾见过日头、显得更白皙了几分。
常氏早已让人备好了一桌家常饭菜，没有奢华珍馐，全是一家人爱吃的小菜热汤。
日子便在这般安稳平和之中，一天天平平静静地流淌而过。
春去秋来，寒来暑往，御花园花开花落了一轮又一轮，转眼间，便到了洪武十四年的除夕夜。
过了今夜，日历便将翻篇至洪武十五年。
这两年，自洪武十二年末胡惟庸案爆发、洪武十三年彻底废除丞相制度以来，大明朝堂经历了一番脱胎换骨的剧变。
洪武十三年至洪武十四年，是大明从草创走向稳固的关键期。
起初废相之后，政务堆积如山，朱元璋与太子朱标父子昼夜不息，连轴转下，朱标差点累垮。
但到了洪武十四年，微调大师朱元璋一套全新的辅政体系已然成型，殿阁大学士陆续入值备问。
六部、五府、都察院、大理寺各司其职，相互制衡。
朱标身为太子，协理政务愈发顺畅顺畅，不必再像从前那般夙兴夜寐，整个人精神了许多，脸色也日渐红润。
而这一年，朱元璋依旧马不停蹄地为大明基业铺路。
他下旨编定赋役黄册，将天下户口、田亩尽数登记造册，彻底摸清了民生家底，又命傅友德、沐英，蓝玉率三十万大军远征云南，誓要将汉民族中央朝廷丢失七百余年的西南彻底归入大明。
坤宁宫中的除夕家宴。
朱元璋端坐主位，一身常服，看着自己的儿子孙子们，脸上少了几分帝王的杀伐果断，多了几分寻常老爷子的慈祥和蔼。
马皇后陪坐在侧，一身绛红锦袍，眉眼含笑，依旧是那个能让朱元璋卸下所有防备、温柔相待的马家妹子。
下首，太子朱标与太子妃常氏端坐。
嫡长子朱雄英、嫡次子朱允熥，次子朱允炆，以及新生不久的小妹妹。
此刻席上，除了太子朱标这一支，唯有年纪尚幼、未及就藩的皇子，
八子潭王朱梓、九子赵王朱杞、十子鲁王朱檀、十一子蜀王朱椿、十二子湘王朱柏、十三子代王朱桂、十四子朱楧、十五子朱植、十六子朱栴、十七子朱权……
这些皇子中，十三子代王朱桂比朱雄英大了一岁，其他的皇子都比朱雄英小，特别要提一嘴，遭遇史上最大诈骗的的宁王朱权，现在话还说不明白，正抱着碗啃鸡腿弄得满嘴油。
朱雄英坐在席间，已然是七岁多的少年。
他褪去了幼时的奶气，身姿愈发挺拔，眉眼继承了常氏的清秀与朱标的端方，肤色是健康的浅麦色，眼神清澈却藏着与年龄不符的沉稳。
他在席上，不止一次的看向了不远处的皇奶奶，马皇后身上。
心头，无声一叹。
别人不知，可他却知道，洪武十五年，对于朱元璋来说绝对是大劫之年。
在另外一个时空的历史上，朱元璋在这一年不仅失去了他的大孙子，还失去了他最爱的马家妹子。
今夜这场热热闹闹、团团圆圆的除夕家宴，很有可能，是最后一次人这么齐、笑这么暖的夜晚。
此时的朱元璋笑得合不拢嘴，酒过三巡，兴致高涨，拿起筷子轻轻敲了敲碗沿：“都停一停，咱说几句！”
满殿瞬间安静，所有人都放下碗筷，凝神聆听。
朱元璋目光扫过一众儿子与孙儿，语气沉肃却带着满满的期许：“咱当年，穷得连一粒米都吃不上，当过和尚，要过饭，见过饿殍遍野，见过易子而食。”
“你们将来去封地就藩，记住一句话，不许浪费粮食，不许苛待百姓，不许让百姓饿肚子！ 百姓饿肚子，天下就乱，百姓安稳，大明就万年不倒！”
朱标也在一旁温声补充：“父皇所言极是，民为邦本，本固邦宁，我朱家子孙，世代不可忘本。”
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